Lighting The Path: How Off-Grid Solar Can Power 1 Billion Lives by 2030

Leon är en sydsudanesisk flykting som bor i Kibanda, Uganda. På natten lyser ett solcellspaket upp rummet som hans 8 barn delar så att de kan göra läxor och ger Leon kraft att ladda sin telefon. Innan han köpte satsen använde familjen facklor som måste bytas ut varannan dag.

Gloria är legitimerad barnmorska och arbetar på en vårdcentral i Pamvara, Uganda, som tidigare använde ett belysningssystem som drivs av en dieselgenerator som hela tiden fick slut på bränsle och lämnade dem i mörkret i dagar, ibland veckor. Nyligen fick vårdcentralen ett flexibelt solsystem som gör att lampor kan placeras där de behövs som mest, till exempel förlossningsavdelningen eller förlossningsrummet. Gloria behöver inte längre utföra leveranser i mörker på natten eller använda telefonens ficklampa genom att hålla den i munnen för att se vad hon gör.

Leon och Gloria är bland de 560 miljoner människor som redan drar nytta av off-grid solenergi för att driva hem, gårdar, företag och offentlig infrastruktur, med förnybara, fristående produkter som fungerar oberoende av nätet.

Potentialen för off-grid solenergi
Från 2020 till 2022 levererade solenergisektorn utanför nätet mer än hälften av de nya elanslutningarna i Afrika söder om Sahara, vilket visar sin effektivitet som en förnybar, snabb och prisvärd lösning för att tillhandahålla energitillgång som når sista milen, vilket frigör ekonomiska möjligheter och klimatfördelar. Enligt de senaste uppgifterna från Världsbankens Energy Sector Management Assistance Program (ESMAP) och GOGLA, den globala off-grid solar branschorganisationen, off-grid solenergi är den snabbaste och billigaste lösningen för att föra elektricitet till ytterligare 400 miljoner människor, vilket representerar 41 % av hushållen som behöver få tillgång till elektricitet för att uppnå universell elektrifiering 2030.

Sektorn behöver dock skalas snabbt, eftersom 600 miljoner afrikaner fortfarande saknar tillgång till pålitlig el. Denna siffra representerar 80 % av den globala totalen och begränsar avsevärt nästan hälften av Afrikas befolkning från att delta i den moderna globala ekonomin.

Människor som lever utan tillgång till energi är också ofta de mest sårbara för extrema väderhändelser. Många bor på landsbygden, där deras försörjning är djupt påverkad av vädret. Solbevattning och kylning utanför nätet kan öka livsmedelssäkerheten och solcellsdrivna radioapparater, TV-apparater och telefoner kan vidarebefordra nödinformation. Fristående solcellssatser går också in för att stödja energisystem som kämpar för att klara utmaningen med ett värmande klimat.

Finansieringsfrågan
Genom att inse denna potential integrerar regeringar och utvecklingsorganisationer i allt högre grad off-grid solenergi i nationella elektrifieringsstrategier. Till exempel, som en del av Mission 300 – ett åtagande att tillhandahålla eltillgång till 300 miljoner afrikaner år 2030 – har både Afrikanska utvecklingsbanken och Världsbanken åtagit sig mer 20 miljarder dollar i förmånlig finansiering till elektrifieringsprojekt, med en betydande andel driven av elektrifiering utanför nätet.

Som en del av denna ansträngning undertecknade 12 afrikanska regeringar nationella energiöverenskommelser vid Afrikas energitoppmöte i januari 2025, som bekräftade deras åtagande att utöka tillgången till solenergi utanför nätet. Bidragsfinansiärer kanaliserar också fler investeringar, till exempel kommer IFC:s aktiebolag på 300 miljoner dollar att tillhandahålla tålmodigt eget kapital till distribuerade förnybara energiföretag, inklusive off-grid solenergiföretag.

På liknande sätt ökar filantropier och företagsstiftelser genom initiativ som Catalytic Off-grid Funding Network (COFAN), som samlar katalytiska kapitalleverantörer för att påskynda investeringar i off-grid solenergi. Lanserat för att möta det akuta behovet av förmånlig finansiering, skapar COFAN en samarbetsplattform för att samordna insatser, dela kunskap och förstärka effekten. Dess mål är att minska risken på marknaden, driva investeringar i underfinansierade geografier och stödja fondförvaltare och företag som förnyar sig inom detta område. Nätverket hjälper redan finansiärer att identifiera blandade finansieringsmodeller, ansluta till lovande off-grid solenergiinitiativ och anpassa finansieringen till skalbara lösningar med stor effekt.

Denna kollektiva åtgärd är avgörande för att täppa till finansieringsgapet på 2 miljarder dollar och för att säkerställa att universell tillgång till energi senast 2030 blir verklighet.

Med rätt investeringar kan vi ge tillgång till elektricitet via solenergi till världens fattigaste samhällen som Leons och Glorias, vilket gör universell tillgång till energi till verklighet år 2030. Genom att göra det kan vi låsa upp ekonomiska möjligheter, bygga klimattåliga samhällen och lyfta miljoner ur energifattigdom, vilket säkerställer att ingen lämnas på efterkälken.