Solar ger förutsägbar inkomstström för gårdar

Solenergiprojekt ger amerikanska gårdar och landsbygdssamhällen finansiell stabilitet och en ny inkomstkälla, säger en rapport från Solar Energy Manufacturers for America (SEMA).

Modernt jordbruk kännetecknas av höga kapitalinvesteringar och volatila kostnader för insatsvaror som gödselmedel och bränsle. Utveckling av solenergi erbjuder en stadig,- ekonomisk motpol till dessa påfrestningar, vilket hjälper till att säkra fortsättningen av familjeägd-jordbruksmark, säger SEMA.

Leasingbetalningar som genereras av solcellsinstallationer kan ge förutsägbar,-långsiktig inkomst, ett pålitligt ekonomiskt element som är ovanligt i jordbrukets affärsmodell. Dessa konsekventa intäkter uppväger stigande fastighetsskatter, utrustningskostnader och lånebetalningar.

Stabiliteten hjälper till att förhindra försäljning av gårdar som drivs av ekonomiska påfrestningar, säger SEMA. Data från Purdue University–CME Group Ag Economy Barometer bekräftar att i början av 2024 erbjöds över 50 % av de bönder som diskuterade solenergiarrenden årliga betalningar på $1 000 per hektar eller mer. Denna betalningsgrad överstiger ofta nettoavkastningen som kan uppnås från traditionell växtodling på samma areal, säger SEMA.

Solenergiutveckling ger också ekonomiska fördelar för lokala myndigheter genom en utökning av skattebasen. Varje installation genererar nya, stabila skatteintäkter som finansierar offentliga tjänster, sade rapporten. Denna nya intäktsström stöder skolor, brandkårer och kritisk infrastruktur. Län som tidigare var beroende av säsongsbetonade jordbruksinkomster får en tillförlitlig, fler-finansieringskälla, vilket möjliggör investeringar i samhällstjänster som vägreparationer och bredbandsutbyggnad.

Medan allmänhetens oro har väckts om att konvertera jordbruksmark för solenergiutveckling, utgör den totala markytan som används för solenergiutveckling en liten andel av arbetande jordbruksmark, säger SEMA. American Farm Bureau Federation rapporterade att den totala marken som används för solenergi uppgår till cirka 1,25 miljoner hektar, vilket motsvarar endast 0,14% av landets 879 miljoner hektar arbetande jordbruksmark. Detta fotavtryck är litet jämfört med den totala jordbruksmark som går förlorad i hela landet till andra former av utveckling, såsom bostäder och kommersiell spridning. Sedan 2017 har USA förlorat över 20 miljoner hektar jordbruksmark till dessa icke{10}}solenergianvändningar.

Dessutom visar projekt som Snipesville Solar Ranch i Georgia värdet av agrivoltaics, där jordbruksmetoder och solenergiproduktion är sam-lokaliserade. På Snipesville Solar Ranch integrerar solenergiutvecklaren Silicon Ranch skött fårbete som en del av sitt regenerativa energiprogram, och upprätthåller frisk jord och vegetation samtidigt som kostnaderna för vegetationsunderhåll minskar.

Denna synergi mellan utbyggnad av solenergi och jordbruk ger jordbrukare ett livskraftigt verktyg för att hantera risker, stärka jordbruksverksamheten och säkerställa den ekonomiska motståndskraften hos landsbygdssamhällen, sade rapporten.

"De långsiktiga-utsikterna för solenergi i jordbruksregioner är balanserade och motståndskraftiga", säger rapportens författare Dylan Kezele, policychef, SEMA Coalition. "När bönder vill diversifiera intäkterna och hantera trycket från väder, torka och instabila marknader, erbjuder solenergi ett anpassningsbart verktyg som hjälper till att hålla mark i familjens händer snarare än att säljas för utveckling. Det handlar om att få den att fungera på nya sätt som stärker landsbygdssamhällen, skapar bra-betalande amerikanska jobb och bygger en mer motståndskraftig och prisvärd energi för framtiden."