Span och Nvidia för att utveckla AI-datacenter på din bakgård, sänka elräkningarna

Tillverkaren av smarta elpaneler Span har meddelat ett nytt samarbete med teknik- och halvledarjätten Nvidia för att utveckla XFRA, ett nätverk av enheter som omvandlar oanvänd elektrisk kapacitet i hem och småföretag till ett distribuerat datormoln.

 

Nätverket fungerar genom att placera XFRA-noder i kunders hem och företag och koordinera dem för att tjäna datacenters arbetsbelastning. Enligt en video som lagts ut på LinkedIn av Span CEO Arch Rao, innehåller varje nod Dell PowerEdge-servrar med 16 Nvidia RTX Pro 6000 Blackwell GPU: er, 4 AMD EPYC processorer och 3 TB RAM, ansluten till en 24-portars gigabitswitch.

 

 

Noderna är anslutna till en kunds byggnad via en Span smart servicepanel, som känner av hur mycket energi kunden använder vid en given punkt och hanterar noderna som alltid-vid belastningar.

 

I en vitbok om XFRA-projektet säger företaget att bostäder har i genomsnitt bara 40 % av sin maximala effektkapacitet, vilket lämnar "outnyttjat" utrymme som kan utnyttjas av XFRA-noderna. Företagets lösning kommer att göra det möjligt för hem att utnyttja närmare 100 % av sin rankade tjänst från elverket.

 

För ett hem med 200 A-tjänst representerar 40 % av det potentiella strömförbrukningen 80 A, eller 19,2 kW vid 240 V.

 

Ett helt-hembatteri installerat vid sidan av XFRA-noderna kommer att tjäna till att skydda datorarbetsbelastningar, buffra kortsiktiga-efterfrågetoppar och svara på efterfrågesvarshändelser från verktyg. Under ett strömavbrott kommer nätverket att överföra beräkningsbelastningar bort från berörda noder och förse värdkunden med reservkraft.

 

Vitboken avslöjar att Span redan har genomfört-interna tester av prototyper med betalande kunder, och företaget planerar nu proof of concept för tredje kvartalet 2026, där det kommer att distribuera 100 noder i nya-bostäder.

 

I en intervju med PV Magazine USA avslöjade Span CRO Ryan Harris att proof of concept-programmet kommer att äga rum i en sydvästra delstat - troligen Nevada eller Arizona.

 

Med början 2027 planerar företaget att skala XFRA-nätverket till en årlig kapacitet på över 1 GW.

 

Ge intressenter fördelar

 

Som föreställts av Span kommer XFRA-nätverket att ge fördelar för flera intressenter, något det kallar "en win-win-win över energi- och datorekosystemet." För datahyperskalare skulle nätverket erbjuda ett flexibelt sätt att få tillgång till datorkraft som inte kräver ett centralt datacenter, vilket innebär att det undviker behovet av att engagera sig i den åratal-långa processen för att säkra tillstånd, få godkännanden för nätanslutningar, bygga projektet och slutligen få drifttillstånd.

 

I datacenterutveckling kallas den tid det tar för en webbplats att få tillgång till elektricitet ofta som "hastighet-till-ström" och det representerar ofta en flaskhals i utvecklingsprocessen. I början av 2025 noterade det ideella-centret för strategiska och internationella studier förseningar på upp till sju år på landets största datacentermarknader.

 

För elbolag erbjuder XFRA-lösningen ett sätt att öka nätutnyttjandet, vilket innebär att mer kraft strömmar till fler kunder, mer av tiden. Företaget säger att detta tillåter nätoperatörer att tjäna mer intäkter från befintlig nätinfrastruktur som ofta fungerar långt under sin kapacitet.

 

Husägare och småföretag som är värd för noderna förväntas åtnjuta flera fördelar. Span säger att det kommer att installera Span smart panel och batteribackup utan kostnad för värden, och även ge dem rabatterade priser för el och internet. Harris gick ett steg längre och hävdade att vissa husägare på platser där XFRA-noder ger mest värde kunde få "rabatterad el upp till och inklusive gratis el och gratis internetuppkoppling."

 

Hur ekonomin fungerar

 

Span förväntar sig att XFRA-noderna kommer att drivas under standardstrukturer för bostadspriser. Medan de första platserna för proof of concept kommer att vara platser med relativt låga fasta priser, sa Harris att han ser XFRA som en nationell lösning. "Vi tror att behovet av slutledningsdatorer kommer att distribueras geografiskt där befolkningscentra finns, eller där applikationer för AI-användningsfall och AI-arbetsbelastningar är," sa han.

 

Priserna för bostäder varierar kraftigt beroende på delstat, vilket kan komplicera avkastningen på investeringen något för att distribuera XFRA-noder på högkostnadsmarknader. Harris noterar dock att företaget redan har fått förfrågningar från verktyg som överväger "innovation i tariffmodellen" som skulle möjliggöra lägre priser.

 

Företaget säger att kunderna kommer att kunna lägga till en valfri solcellsinstallation till sitt system, något Harris säger skulle kunna hjälpa ekonomin på högkostnadsmarknader-. "Basmodellen (XFRA-värd) kräver inte bakom-metersolen", sa han och tillade att solenergi kan vara "en aspekt av den totala infrastrukturen på lokal-nivå" som gör "den totala ekonomin för lösningen mer gynnsam och/eller uppfyller vissa andra krav eller attribut som en datoravtagare kanske vill uppnå."

 

Harris sa att han förväntar sig att Span skulle samarbeta med en tredje-part för att tillhandahålla-kraftmätaren bakom-mätaren som ett kraftköpsavtal för att hålla relationen mellan Span och värdkunden enkel.

 

Även på platser med högre priser erbjuder de potentiella intäkterna från att sälja AI-beräkningstjänster en enorm möjlighet för Span.

 

I ett inlägg på sociala medier redogjorde Abe Yokell, -medgrundare av Congruent Ventures (en tidig och pågående investerare i Span), ekonomin i att tillhandahålla 19,2 kW ström från 50 000 hem, totalt nästan 1 GW ström. Med hjälp av en Nvidia-uppskattning att 1 GW datacenterkraft kräver 50 miljarder dollar i kapitalutgifter, ansåg Yokell att var och en av de 50 000 noderna skulle kunna representera 1 miljon dollar i tillgångsvärde.

 

På lång sikt ser Harris möjligheten att en lösning som XFRA kan ge bredare fördelar för alla skattebetalare. Med hänvisning till en rapport från Brattle Group kallad "The Untapped Grid" påpekade han att tillförsel av ny belastning när och där ledig kapacitet redan finns gör det möjligt för kraftverk att bättre utnyttja de fysiska tillgångar skattebetalarna redan krävs för att täcka kostnaderna för, med högre intäkter som minskar den relativa effekten kostnaderna för dessa investeringar har på priserna för alla kunder.

 

"Om vi ​​kan lägga till sju till tolv kilowatts kontinuerlig belastning bakom mätaren som körs inom det befintliga distributionssystemet, tar vi täljaren - antalet sålda kilowattimmar - och vi ökar det ganska avsevärt över nämnaren - mängden distributionssystem capex som redan har byggts", sa han. "Principen är att vi ökar utnyttjandet av det befintliga nätet, och genom att göra det kommer det att sänka elpriserna per-kilowatt-timme."

 

Harris beskrev effekten som en "synergistisk, dygdig cykel", men noterade att det fortfarande var alldeles för tidigt i processen för att ge några löften om påverkan- på effekterna av XFRA-programmet. Ändå noterade han att idén att förbättringar i nätanvändning kan ge nätövergripande fördelar kan komma inom några år.

 

"Om vi ​​börjar göra rätt saker nu kommer vi att kunna ändra formen på den kurvan eller lutningen på den kurvan på ett sätt som verkligen skapar värde för alla. Det är inte (mätt) i veckor, men det är inte ett decennier-lång strävan", sa han.